Créées en 1978, dans un village de la vallée des Baux, par Hubert Nyssen et sa femme, Christine Le Boeuf, bientôt rejoints par les autres fondateurs, Françoise Nyssen, Bertrand Py, Jean-Paul Capitani, les éditions Actes Sud développent une politique éditoriale généraliste. Très vite, elles se sont distinguées non seulement par leur implantation en région, leur identité graphique (format des livres, choix du papier, couvertures illustrées…), mais aussi par une ouverture de leur catalogue aux littératures étrangères.

Installées depuis 1983, au lieu dit Le Méjan, à Arles, les éditions Actes Sud poursuivent leur développement dans une volonté d’indépendance et un esprit de découverte et de partage, entretenant sans cesse la dynamique de la chaîne dite de conviction, qui va de l’auteur au lecteur en passant par les principaux prescripteurs, libraires, bibliothécaires, médias, partenaires culturels. Si son catalogue, depuis l’origine, réserve une place essentielle à la littérature (une soixantaine de domaines linguistiques, et un domaine français riche de quatre cent cinquante titres), elle accueille aussi des auteurs venus des divers champs de la connaissance ou des multiples disciplines artistiques. Gouvernées par deux mots-clés, plaisir et nécessité, les éditions Actes Sud ont à coeur de soutenir et d’encourager la créativité de tous ceux qui participent à leur aventure éditoriale et de favoriser l’émergence et la reconnaissance de leur talent.

Collection Lettres Indiennes

C’est au début du millénaire que la collection “Lettres indiennes” a vu le jour en se donnant pour mission de faire entendre les voix de l’Inde tout entière et de faire découvrir aux lecteurs français un choix des grands textes contemporains. Porteuse d’une immense diversité culturelle, religieuse, linguistique et ethnique, l’Inde, avec plus d’un milliard d’habitants, compte plus de dixhuit langues officielles reconnues par la Constitution (l’Académie nationale des lettres de l’Inde, pour sa part, en reconnaît vingtdeux.) L’ambition initiale de la collection ayant été de s’ouvrir à la pluralité des cultures littéraires de l’Inde, les premiers choix se sont donc portés sur de grands auteurs de langues hindi, bengalie et malayalam.

L’anglais ne pouvait être négligé pour autant : la délégation indienne invitée au Salon du livre de Paris en cette année 2007 compte ainsi trois de nos auteurs de langue anglaise : deux essayistes – Urvashi Butalia et Pavan K. Varma – et le jeune romancier de Bombay Altaf Tyrewala.

Avant la fin de l’année seront publiés deux autres ouvrages tout aussi significatifs l’un que l’autre : Planet India de Mira Kamdar, un essai polémique et d’une brûlante actualité sur l’avenir et l’influence du sous-continent dans le contexte géopolitique actuel, et Fireproof de Raj Kamal Jha, roman inspiré des tragiques événements qui, en 2002, opposèrent musulmans et hindous dans l’état du Gujarat. Suivront également de nouveaux textes de Mahasweta Devi, la grande dame des lettres bengalies dont la renommée internationale ne cesse de croître…

Il semble, pour conclure, important de mentionner que la traduction de leurs œuvres en français a suscité la publication d’un certain nombre d’auteurs indiens de notre catalogue dans d’autres langues européennes. L’un des objectifs qui a, dès le départ, animé la collection peut, dans cette mesure, être considéré comme atteint..

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